Universitatea Craiova și Dinamo București, două echipe cu multe amintiri în cupele europene, vor reveni în competițiile continentale împotriva unor adversari redutabili: AC Milan, respectiv Athletic Bilbao.
Astra Giurgiu, dacă va trece de azerii de la Zira, după 3-1 pe teren propriu, va juca, tot în turul 3 preliminar al Ligii Europa, împotriva ucrainenilor de la FC Oleksandria, locul 5 sezonul trecut. Meciurile se vor disputa în 27 iulie și 3 august.
Dinamo merge pe San Mames, Craiova – pe San Siro
AC Milan este una dintre cele mai de succes echipe din istoria fotbalului european, însă, cu toate că a câștigat de 7 ori Liga Campionilor și de 2 ori Cupa Cupelor, nu s-a impus niciodată în Liga Europa.
De cealaltă parte, Athletic Bilbao a disputat două finale în Liga Europa, însă le-a pierdut pe ambele, una dintre ele chiar la București, pe Național Arena, acolo unde va juca și împotriva dinamoviștilor.
Șansele formațiilor din România de a ajunge în play-off-ul Ligii Europa sunt mici, însă începutul de sezon poate aduce surprize.
Dinamo n-a reușit niciodată să elimine o echipă din Spania în cupele europene, fiind eliminată de Real Madrid și Atletico Madrid în două rânduri. Ultima oară când ”alb-roșii” au dat piept cu o formație din La Liga a fost în urmă cu 40 de ani.
U Craiova a câștigat singurul duel de până acum cu o grupare din Serie A. Se întâmpla în cea mai frumoasă perioadă a fotbalului din Oltenia, la începutul anilor ’80, când Craiova Maxima o elimina pe Fiorentina în primul tur al Cupei UEFA. În acel sezon, ”alb-albaștrii” ajungeau până în semifinalele întrecerii.
În ceea ce o privește pe Astra, istoria recentă nu a fost prea plăcută pentru români în confruntările europene cu echipele din Ucraina. Este mai mult de un deceniu de la ultima victorie a reprezentantelor noastre, perioadă în care ucrainenii au câștigat de opt ori, obținând și trei remize.
Adversari imprevizibili pentru Viitorul și Steaua în preliminariile UCL
În turul trei preliminar al Ligii Campionilor, campioana Viitorul Constanța își va măsura forțele, cel mai probabil, cu câștigătoarea campionatului din Cipru, APOEL Nicosia. Ciprioții, care au ajuns până în sferturile de finală ale celei mai importante competiții inter-cluburi în urmă cu câțiva ani, trebuie mai întâi să îi elimine pe luxemburghezii de la Dudelange. Echipa din insula Afroditei s-a impus pe teren propriu cu 1-0.
De cealaltă parte, vice-campioana României, FCSB, se va duela cu cehii de la Viktoria Plzen, care au ratat titlul în sezonul trecut, după o luptă la cuțite cu Slavia Praga. Cehii au fost eliminați, în sezoanele trecute, din Liga Europa, de Petrolul Ploiești și de Astra Giurgiu, nereușind nici măcar un succes în fața românilor.
Meciurile au loc la sfârșitul lui iulie și în primele zile ale lunii august.
Dacă vor învinge, Viitorul și Steaua vor ajunge în play-off-ul Ligii Campionilor, urmând să aibă asigurat un loc în grupele Ligii Europa, în timp ce un eșec va trimite echipele în play-off-ul celei de-a doua competiții continentale.
